Sinopsis de CANARIAS.

Esta comunidad autónoma de España, con capital compartida en sus dos principales ciudades (Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife), abarca la totalidad del archipiélago Canario, está formada por siete islas mayores: Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro, que forman la provincia de Santa Cruz de Tenerife, y Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote, que pertenecen a la provincia de Las Palmas, además de seis islas menores (Alegranza, Graciosa, Montaña Clara, Lobos, Roque del Este y Roque del Oeste) y una serie de pequeños roques e islotes (Anaga, Salmor, Garachico). Está situada en el Océano Atlántico en la región de Macaronesia (junto con las Islas Cabo Verde, Azores, Madeira y Salvajes) y es la región española con más longitud de costas: 1.583 km.

Cada isla tiene un órgano administrativo llamado cabildo.

Tenerife es la más extensa (2.059 km²), cuenta con el Parque Nacional del Teide y en él se encuentra el pico del Teide que, con sus 3.718 metros de altitud, es el pico más alto de España.

La Palma ha tenido una actividad volcánica reciente, apreciable en el volcán Teneguía y el segundo pico más alto de las Islas, el Roque de los Muchachos (2.426 m), sito en los límites del Parque nacional de la Caldera de Taburiente.

La Gomera es la más accidentada, con bastantes barrancos abruptos. En ella se sitúa el Parque Nacional de Garajonay con sus espectaculares bosques de Laurisilva.

El Hierro es la más pequeña, occidental y menos poblada. Durante algún tiempo el meridiano 0º pasaba por la punta de la Orchilla, situada en la isla, hasta que fue trasladado a Greenwich. Es famosa por sus sabinas inclinadas, por el antiguo árbol Garoé y por sus lagartos gigantes.

Gran Canaria tiene forma circular con un macizo montañoso en el centro, el Roque Nublo que junto a playas como Maspalomas (un ecosistema de dunas) ofrecen un gran atractivo turístico.

Fuerteventura es la segunda en extensión y la más erosionada al ser la más antigua.

Lanzarote es la más oriental y está formada por materiales volcánicos recientes, destacando el volcán Timanfaya que da nombre al Parque Nacional de Timanfaya.

El origen del nombre "Islas Canarias" es motivo de polémica. Para algunos viene del latin "Canis" que significa "perro". Es decir, se supone que cuando llegaron los primeros exploradores debieron encontrarse grandes perros. Otros historiadores afirman de que viene por "Canorus" que significa "Cantante". Bien por la costumbre de los nativos de comunicarse con silbidos, bien por encontrarse entre su fauna pájaros cantores.

Historia.

Se han encontrado restos arqueológicos que hacen suponer que las islas fueron visitadas por griegos, fenicios y romanos, que las denominaron Jardín de las Hespérides. Durante la Edad Media fueron visitadas por los árabes. Posteriormente en el siglo XIV se produjeron numerosas visitas de mallorquines, portugueses y genoveses. Los mallorquines establecieron una misión en las islas con un obispado, que permaneció desde 1350 hasta 1400, y del cual proceden algunas imágenes y tallas de vírgenes que actualmente son veneradas en las islas y que anteriormente lo fueron por los guanches.

En 1402 se inicia la conquista de las islas, al conquistar Jean de Bethencourth la isla de Lanzarote. Debido a la orografía y la resistencia que opusieron los nativos, la conquista no finaliza hasta 1495 cuando Tenerife termina de ser conquistada y Canarias queda así incorporada al Reino de Castilla. Entre 1448 y 1459 se produjo una crisis entre Castilla y Portugal por el control de las islas, cuando Maciot de Bethencourth vendió el señorío de la isla de Lanzarote al príncipe portugués Don Enrique el Navegante, lo cual no fue aceptado por los nativos y castellanos residentes en la isla que iniciaron una revuelta que expulsó a los portugueses.

Las islas se convierte en punto de escala de las rutas comerciales con América, África y la India, con los que alcanzan prosperidad, pero las crisis de los monocultivos (caña de azúcar y vino) y la pérdida de las colonias provocaron una profunda recesión.

Geografía del archipiélago.

El clima es oceánico subtropical, con temperaturas suaves y precipitaciones escasas e irregulares. La vegetación varía según la orientación y la altura. En las vertientes orientadas hacia el N y NO hay plantas mesófilas (húmedas) y las orientadas al S y SO hay plantas xerófilas (secas). Cuentan con una rica fauna y vegetación endémicas y una gran variedad de aves e invertebrados.

La densidad de población es de 219 hab/km², muy superior a la media nacional. Gran Canaria y Tenerife albergan más del 80% de la población de todas las islas. Ha habido siempre una fuerte emigración a las ciudades, a otras regiones de España y a países iberoamericanos (especialmente Cuba y Venezuela). Desde aquí, el marqués Francisco de Caravantes exporta en el siglo XVI las primeras semillas de uva que se siembran en el Virreinato del Perú. La ciudad con mayor número de habitantes es Las Palmas de Gran Canaria (400.000 habitantes aproximadamente), seguida de Santa Cruz de Tenerife, San Cristóbal de la Laguna y Telde.

Las comunicaciones interiores son por carretera (no existen vías de tren); Tenerife y Gran Canaria disponen de un sistema de autovías. Entre las islas se viaja en avión y en barco (fast ferry, Jet Foil, ferry). Desde la Península Ibérica y resto de Europa se utiliza el avión. Hay una frecuencia semanal con Cádiz en Ferry operada por Transmediterranéa. Canarias es la Comunidad Autónoma con más aeropuertos de tráfico civil, destacan el Aeropuerto Reina Sofía, el Aeropuerto de los Rodeos y el Aeropuerto de Gran Canaria. Las importaciones y exportaciones se realizan pricipalmente por vía marítima. Las islas cuentan con un régimen especial fiscal dentro de la Unión Europea (Regiones Ultraperiféricas).

La economía está basada en el sector terciario (74,6%), principalmente turismo, lo que ha propiciado el desarrollo de la construcción y la creación de puestos de trabajo. Origen de los turistas: españoles (30%), alemanes, ingleses, suecos, rusos, franceses, suizos, holandeses y otras naciones europeas.

Industria es escasa, básicamente agroalimentaria, de tabaco y de refino de petróleo (Refinería de Petróleo en S.C. de Tenerife).

Sólo está cultivado el 10% de la superficie, siendo de secano la mayoría (cebada, trigo, vid y papas), y de regadío una minoría (plátano, tomates y tabaco), orientados al comercio con el resto de España. Se ha iniciado también la exportación de frutas tropicales (aguacates, piñas, mangos y otros cultivos de invernadero) y flores. La ganadería es escasa, principalmente caprina y bovina. Segunda región pesquera de España.